Carlo Levi ha scritto che quella di Ignazio Buttitta è una poesia che richiede di essere recitata. Buttitta infatti scriveva i suoi versi recitandoli. Era pienamente consapevole che il suono è parte essenziale della poesia. Volgere i versi in canto è solo estensione e rafforzamento della loro efficacia comunicativa.

Numerosi interpreti oggi ripropongono in musica poesie e ballate per cantastorie scritte da Ignazio Buttitta, che è stato in Sicilia modello di una letteratura, di una trasfigurazione della realtà, che vuole farsi ragione individuale di tanti uomini per la trasformazione della realtà stessa.

Tano Avanzato è uno dei più significativi interpreti di questo repertorio, che sembra avere oggi una nuova vitalità ed alimentare vecchie, e sempre nuove, aspirazioni al cambiamento, all'affermazione di ideali di giustizia e libertà.

Ignazio Buttitta

Tra i poeti contemporanei che hanno scelto di esprimersi in siciliano Buttitta è il più noto e il più conosciuto, sia in Sicilia che nel resto dell'Italia. Non è un caso infatti che nel 1972 gli sia stato assegnato il Premio Viareggio per il volume Io faccio il poeta.

Tra i temi più ricorrenti quelli delle lotte contadine e della conservazione della propria cultura.

Un populu | mittitulu a catina | spugghiatulu | attuppatici a vucca | è ancora libiru. || Livatici u travagghiu | u passaportu | a tavola unni mancia | u lettu unni dormi | è ancora riccu. || Un populu, diventa poviru e servu | quannu ci arrubbano a lingua | addutata di patri: è persu pi sempri. (da Lingua e dialettu, 1970)

Un popolo rimane libero anche se lo mettono in catene, se lo spogliano di tutto, se gli chiudono la bocca; un popolo rimane ricco anche se gli tolgono il lavoro, il passaporto, la tavola su cui mangia, il letto in cui dorme. Un popolo diventa povero e servo quando gli rubano la lingua ereditata dai padri: allora sì, è perso per sempre!